読み出したら止まらない! 英語 おもしろ雑学: 意外な由来、独特の言い回し、知らずに使うと危険な表現も! (知的生きかた文庫)

このタイトルにある通り、おもしろい内容もあり、そこそこ楽しめました。しかし明らかに、英語または英語圏の文化について全く詳しくない人が、表面的な知識を適当にさらって書いているという印象を受ける箇所がいくつかありました。１つ紹介したいと思います。 p.128 「生きている豚は"pig" 豚肉になると"pork"になる不思議」かつてイギリスに住んでいたアングロサクソン人を、侵攻してきたノルマン人が支配(アングロサクソン人はゲルマン語系の言葉を話し、ノルマン人はフランス語系の言葉を話していた)↓被支配者のアングロサクソン人により飼育されている段階の豚はpig(ゲルマン語系)であり、支配者のノルマン人に供給された豚肉はpork(フランス語系)になる(牛肉や羊肉に関しても同様)これが簡単な流れです。紙面の都合上、説明が足りないところもありますが、問題なのはそれがいつ起こったのかについての説明です。本書によると…「17世紀から19世紀にかけて、イギリスとフランスの間で繰り広げられた国境を巡る抗争があった。"第二次百年戦争"とも呼ばれる戦いだ。当時ノルマン人と呼ばれたフランス人がイギリスを侵略した。征服した地域では、それまでイギリスを支配していたアングロサクソン人にフランス語を使うよう強要した。」？？？？？？これは、「第二次百年戦争」ではなく、11世紀中頃にあった、「ノルマン人の侵攻(the Norman Conquest)」です。時代を600年ほど勘違いしています。第二次百年戦争では、イギリスは優位に立ち、フランスは劣勢でした。それ以前にこのフランス人と、あのノルマン人は別物です。これは英文科の教科書ではないので、こういったレビューを書くか迷いましたが、自分のような平凡な英文科の生徒ですら分かる間違いが平然と書かれているのがこの本です。本書のいたるところにある「諸説あり」はまあその通りなので良いとは思いますが、この件に関しては完全な誤認であり、校閲すらしていない証拠でもあります(誰でもググっただけで間違いと分かるレベルなので)。あくまで雑学の本ですし、読んである程度楽しめたので評価は☆3としましたが…読んで蔵書にする価値は無いですね。